“You always makin’ big plans for tomorrow. You know why? Because you always fuckin’ up today.” kaže svodniku Zacku (John Lurie) jedna od njegovih djevojaka negdje na početku filma.
Zacku poslije smjeste u jednoj hotelskoj sobi i on završi iza brave. DJ Jack (Tom Waits) se iste te večeri na drugom kraju grada posvađa sa svojom djevojkom Laurette (Elen Barkin) pa mu kasnije, već pripitom, tip ponudi 1000 dolara da preveze auto nekoliko blokova dalje. Kad ga zaustavi murija pronađe u gepeku leš i smjesti ga u istu ćeliju gdje je već i Zack. Roberto (Roberto Benigni) je Talijan koji loše govori engleski, ali je magnet za nevolje. Varao je na bilijaru i kad ga počnu loviti i bacati kugle na njega on uzvrati paljbu i prvom kuglom pogodi tipa u glavu i usmrti ga na mjestu. Roberto nakon toga naravno također završi u istoj onoj ćeliji gdje su Jack i Zack.
Njih trojica su potpuno različiti karakteri, no kako već dijele isti prostor prisiljeni su razviti korektne odnose. Roberto skuži šansu za bijeg i njih trojica pod okriljem noći bježe iz zatvora. Put do slobode i novog početka vodi kroz divlje močvare Louisiane.
Jarmuschov treći igrani film iz 1986. ima sve karakteristike njegovih kasnijih radova. Uvrnuti smisao za humor, radnja se kotrlja u finom sporom ritmu, razvijen smisao za detalje i portretiranje duboko usamljenih likova te uvijek odličan soundtrack kojeg u ovom slučaju potpisuje John Lurie uz asistenciju Toma Waitsa.
Neponovljivi Benigni zadužen je za nekoliko urnebesno komičnih scena, a Waits i Lurie igraju svoje ponajbolje uloge u karijeri. Crno-bijela fotografija Robby Müllera koju će kasnije ponoviti u Jarmuschevom legendarnom anti-westernu Dead Man upravo je očaravajuća i gotovo je nemoguće zamisliti ovaj film u koloru. Down by Law je svakako jedan od najboljih filmova Jima Jarmuscha. Film koji je dostojanstveno ostario.

godina proizvodnje: 1986
trajanje: 107 min.
režija: Jim Jarmusch
scenarij: Jim Jarmusch
producent: Alan Kleinberg
fotografija: Robby Müller
montaža: Melody London
glazba: John Lurie
uloge: Tom Waits, John Lurie, Roberto Benigni, Elen Barkin, Billie Neal, Nicoletta Braschi
ocjena: 9/10